Descoberta inédita de molécula de enxofre em nuvem interestelar reforça teorias sobre origem da vida

Cientistas astrônomos obtiveram uma conquista importante na análise da composição química do cosmos ao localizar, pela primeira vez, o tiofenol — uma molécula intricada contendo enxofre — em uma nuvem de gás interestelar. Essa descoberta foi feita na região G+0,693–0,027, situada aproximadamente a 27 mil anos-luz da Terra, reconhecida como um local fundamental para a formação de estrelas.

O tiofenol, composto por 13 átomos dispostos em um anel, apresenta semelhanças com substâncias encontradas em cometas, o que aumenta a relevância da descoberta. Para confirmar a presença da molécula no espaço, as equipes de pesquisa produziram a mesma substância em laboratório, comparando sua assinatura espectral com os sinais coletados na nuvem interestelar. Essa análise comparativa foi decisiva para validar a detecção do composto no ambiente cósmico.

Segundo estudos recentes, essa descoberta pode fortalecer uma hipótese central na astrobiologia: que os ingredientes químicos essenciais à vida são gerados antes mesmo do nascimento de uma estrela. Assim, regiões do universo onde ocorre a formação estelar já conteriam os componentes básicos capazes de favorecer o surgimento de vida em planetas futuros, que também se formariam nessas áreas.

Essa pesquisa, liderada por equipes na Alemanha e na Espanha, gerou grande entusiasmo na comunidade científica. Os pesquisadores não apenas comemoraram a identificação do tiofenol, mas também sugeriram que outras moléculas complexas, contendo enxofre e outros elementos essenciais, possam ser detectadas em diferentes regiões do universo. Tal avanço amplia nossa compreensão da química cósmica e abre novos caminhos para investigações em astrobiologia e na busca por vida extraterrestre. A contínua exploração do espaço promete revelar mais detalhes sobre as origens da vida e a formação de sistemas estelares.