Israel diz ter matado porta-voz do Hamas em novo ataque a Gaza

O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, afirmou neste domingo (31) que Abu Ubaida, porta-voz do braço armado do Hamas, foi morto em uma operação militar em Gaza. O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu já havia dito que ele foi alvo de uma ação conjunta das Forças de Defesa de Israel com o serviço de inteligência doméstica Shin Bet na última sexta-feira. O Hamas ainda não se manifestou sobre a morte.

Durante a madrugada, forças israelenses atacaram bairros da Cidade de Gaza por terra e ar, destruindo casas e forçando mais famílias a deixar a região. Segundo autoridades de saúde locais, ao menos 30 pessoas morreram no domingo, incluindo 13 que estavam em busca de alimentos próximos a um ponto de distribuição de ajuda no centro do enclave e duas que estavam dentro de uma residência. O Exército israelense declarou que ainda revisa esses relatos.

No sábado (30), outro bombardeio a um prédio residencial no centro da Cidade de Gaza matou 15 pessoas, entre elas cinco crianças. Moradores do bairro Sheikh Radwan relataram que a região foi alvo de ataques intensos durante todo o fim de semana, o que levou muitas famílias a buscar refúgio em áreas mais ao oeste da cidade.

As operações militares israelenses em torno da Cidade de Gaza vêm sendo intensificadas nas últimas três semanas. Na sexta-feira, Israel encerrou as pausas temporárias que permitiam a entrada de ajuda humanitária, declarando o local como “zona de combate perigosa”.

De acordo com residentes, as tropas israelenses avançam para o coração da cidade, onde centenas de milhares de pessoas se refugiaram após fugirem de outras áreas. Uma autoridade israelense informou que o gabinete de segurança de Netanyahu se reunirá ainda neste domingo para definir os próximos passos da ofensiva, que tem como objetivo tomar a Cidade de Gaza, considerada por Israel o último reduto do Hamas.

A expectativa é que uma ofensiva de maior escala só ocorra nas próximas semanas, com a retirada prévia da população civil. Cerca de metade dos mais de 2 milhões de habitantes da Faixa de Gaza está concentrada na capital do território. Apesar disso, milhares já migraram para regiões centrais e do sul, segundo fontes locais.

O Exército israelense alertou que a intensificação da ofensiva pode colocar em risco os reféns ainda mantidos pelo Hamas em Gaza. Nas últimas semanas, aumentaram em Israel os protestos exigindo tanto o fim da guerra quanto a libertação dos sequestrados.