As fortes chuvas que atingem o Rio Grande do Sul provocaram a morte de duas pessoas e deixaram um homem desaparecido, conforme balanço divulgado pela Defesa Civil estadual na manhã desta quarta-feira (18). Até o momento, ao menos 51 municípios já registraram algum tipo de dano causado pelos temporais.
Uma das vítimas foi uma mulher que morreu após ter o carro arrastado por uma correnteza em Candelária, na Região dos Vales. Ela estava acompanhada do marido, que continua desaparecido. Equipes de resgate seguem as buscas na área atingida.
Em Nova Petrópolis, um jovem de 22 anos foi encontrado morto dentro de um veículo capotado, que estava parcialmente submerso no Rio Caí, cujo nível está elevado. A vítima foi retirada por bombeiros e as causas da morte ainda estão sendo apuradas.
De acordo com o levantamento da Defesa Civil, mais de mil pessoas estão atualmente em abrigos e outras 1,3 mil encontram-se desalojadas. Os temporais da semana também trouxeram chuva de granizo, que provocou danos consideráveis, como em Santana do Livramento, na fronteira com o Uruguai, onde o granizo cobriu as ruas e danificou telhados de pelo menos 100 casas em questão de minutos.
Diante do cenário crítico, a Defesa Civil do estado emitiu um alerta para risco de cheias nos rios Taquari, Caí e Ibirapuitã, válido por 24 horas. Cidades como Vale Real, Montenegro, Santa Tereza e Taquari estão sob risco iminente de inundação.
O órgão orienta a população a evitar áreas de risco e, se estiver em locais com histórico de alagamentos, avaliar a necessidade de retirar móveis e pertences pessoais. Também foi emitido um alerta vermelho para a região de Rosário do Sul, próxima a Santa Maria, com risco muito alto para chuvas severas, ventos intensos, descargas elétricas e queda de granizo.
A Defesa Civil reforça que a população deve buscar abrigo seguro, seguir as orientações dos planos de contingência locais e não retornar às áreas evacuadas até nova liberação das autoridades.