Atividade física pode ajudar na prevenção do Alzheimer: saiba como

Movimentos diários podem ser grandes aliados na proteção da saúde cerebral, conforme orienta um neurologista

Quase metade dos casos de Doença de Alzheimer (DA) pode ser prevenida com mudanças no estilo de vida, e uma dessas mudanças é algo simples e acessível: movimentar-se mais. Embora a DA tenha fatores genéticos, aspectos ambientais, como o sedentarismo, desempenham um papel fundamental no desenvolvimento da doença, tornando a atividade física um grande aliado na prevenção.

A influência dos fatores ambientais

De acordo com um estudo da Lancet Commission de 2024, cerca de 45% dos casos de demência poderiam ser evitados ao controlar 14 fatores de risco, como perda auditiva, colesterol elevado, baixa escolaridade, isolamento social, depressão e, especialmente, o sedentarismo.

O sedentarismo, em particular, forma um ciclo vicioso: aumenta o risco de hipertensão e depressão, fatores que, por sua vez, reforçam o próprio sedentarismo. No entanto, a boa notícia é que esse ciclo pode ser rompido com atitudes simples.

Movimento: um aliado para o cérebro

O movimento diário não se limita a atividades físicas estruturadas. Ele abrange ações simples do cotidiano, que podem trazer grandes benefícios à saúde cerebral ao longo do tempo.

Um estudo que acompanhou 800 mulheres ao longo de 44 anos revelou que atividades físicas e cognitivas na meia-idade diminuem significativamente o risco de demência. Além disso, uma meta-análise com 802 pacientes demonstrou que exercícios físicos melhoram a cognição até mesmo em pessoas já diagnosticadas com demência.

Estratégias para incorporar movimento e proteger o cérebro

1. Reduzir o tempo sentado
   O sedentarismo prolongado tem sido comparado ao tabagismo em termos de danos à saúde. Estudos mostram que levantar-se a cada 30 minutos melhora a circulação cerebral e reduz riscos cardíacos.

• Como fazer: Programe alarmes no celular para se levantar regularmente. Use essas pausas para alongar-se ou dar uma volta curta.

2. Aumentar o deslocamento a pé
   Caminhar é uma forma fácil e acessível de incluir mais movimento no dia a dia, melhorando a saúde geral e, indiretamente, o funcionamento cerebral.

• Dica prática: Vá a pé a locais próximos, opte por escadas em vez de elevadores ou desça do transporte público alguns quarteirões antes do destino.

3. Praticar atividade física estruturada
   Exercícios aeróbicos, como caminhada acelerada e natação, e exercícios resistidos, como musculação, são eficazes na prevenção da demência. Estudos apontam que a combinação de ambos os tipos de exercício melhora a cognição em até 59% dos casos.

• Sugestão: Reserve um tempo na rotina semanal para exercícios programados.

4. Aderir a esportes coletivos ou individuais
   Esportes oferecem benefícios únicos, pois estimulam o cérebro com desafios mentais, melhoram a saúde física e promovem a socialização, combatendo o isolamento social – um dos principais fatores de risco para a demência.

• Vantagens dos esportes: Estratégias usadas em modalidades como tênis ou futebol ajudam na memória e na tomada de decisões, enquanto esportes aeróbicos, como corrida ou natação, possuem comprovação robusta de benefícios cognitivos.

Por que cada movimento importa

Não importa sua idade ou condição física: qualquer movimento, por mais simples que pareça, é um investimento valioso na saúde do cérebro. Transformar o movimento em um hábito regular e prazeroso é uma forma eficaz de prevenir o declínio cognitivo e melhorar a qualidade de vida.

O importante é começar. Afinal, preservar a saúde do cérebro significa investir no futuro do bem-estar mental e físico.